Честер Финн из Олбани уже более 20 лет является активным защитником людей с нарушениями развития.
Помимо работы в качестве специального помощника в OPWDD с 1997 года, Честер был назначен и продолжает работать в многочисленных государственных и национальных советах, помогая консультировать политику в области инвалидности.
Честер больше всего гордится тем, что бывший президент США Барак Обама назначил его на два срока членом правления Национального совета по делам инвалидов (NCD). NCD - это независимое федеральное агентство, которое консультирует президента, Конгресс и другие федеральные агентства по вопросам политики в области инвалидности.
"Я летел на Air Force 2 с Джо Байденом (когда он был вице-президентом), моей семьей, Мартином Лютером Кингом-младшим и его сыном", - говорит Честер. "Мы говорили о том, как быть более эффективными в политике в отношении инвалидов и гражданских прав".
Честер является соучредителем компании Community Empowerment Programs Inc., которая предоставляет общественные работы и образовательные программы для людей с ограниченными возможностями. Ранее он три срока был президентом и председателем Национальной ассоциации самозащиты "Становление возможностей" (SABE), а в прошлом был президентом Ассоциации самозащиты штата Нью-Йорк (SANYS) и советником SANYS. Он также является членом правления Ресурсного и технического центра самозащиты и Южного центра по борьбе с нищетой.
Кроме того, недавно Честер был включен в состав совета директоров Комиссии по качеству и лидерству (CQL). CQL является национальным лидером в работе с организациями и системами обслуживания населения по постоянному определению, измерению и улучшению качества жизни и качества услуг для молодежи, взрослых и пожилых людей с нарушениями интеллекта и развития и психическими расстройствами. Честер также является заместителем председателя совета директоров Национального альянса специалистов по непосредственной поддержке (NADSP).
Как человек может добиться всего этого, одновременно выступая в защиту людей с нарушениями развития? Честер говорит, что он делает это, просто оставаясь самим собой.
"Я вдохновляю других, слушая их, а затем отстаивая их интересы", - говорит Честер.