Дорогие друзья и коллеги!
Как член сообщества людей с ограниченными возможностями, вы знаете, какие мрачные образы вызывает государственная школа Уиллоубрук на сайте New York State, а также о невероятном прогрессе, которого мы добились после ее закрытия. 2 мая мне выпала честь присоединиться к самозащитникам, членам семей, поставщикам услуг OPWDD, руководителям правительства и известному журналисту Джеральдо Ривере в кампусе колледжа Статен-Айленда, чтобы отметить 50-ю годовщину подписания решения суда Уиллоубрук, которое состоялось 30 апреля 1975.
Решение суда о согласии, за которым последовало закрытие школы, стало поистине революционным не только с точки зрения того, чего оно достигло для людей с ограниченными возможностями в New York State, но и с точки зрения того, что оно дало толчок всемирному движению за права инвалидов. Прогресс, которого мы достигли в плане лечения, поддержки и интеграции людей с нарушениями развития в Нью-Йорке, стал возможен благодаря самоотверженной работе многих людей за последние пять десятилетий. Нам очень повезло, что двое из этих первопроходцев, ответственных за закрытие Уиллоубрук, были с нами, чтобы отпраздновать это событие и получить заслуженные награды за их храбрость. Г-жа Вилли Мэй Гудман, которая пятьдесят лет назад была ярой защитницей прав семьи и продолжает оставаться сильной по сей день, была награждена OPWDD первой «Премией имени Вилли Мэй Гудман за защиту прав семьи» в знак признания ее неустанной деятельности в защиту интересов своей дочери Маргарет и всех детей Нью-Йорка с нарушениями развития. Бернард Карабелло, один из первых активистов-самозащитников в Нью-Йорке и бывший житель Уиллоубрук, который смело впустил журналиста Джеральдо Риверу в здание, чтобы тот задокументировал зверства, получил первую «Премию Бернарда Карабелло за самозащиту» от OPWDD за то, что не побоялся говорить правду властям. Бернард и Джеральдо вновь поделились своими личными историями во время мероприятия и рассказали о своих отношениях, которые развивались с тех пор всю жизнь, а также встретились в оживленной беседе на сцене — вы можете посмотреть всю программу здесь: bit.ly/WCD50thEventVideo
Как я уже сказал в своем выступлении, эта годовщина стала знаменательным событием, отмечающим десятилетия прогресса, достигнутого людьми с нарушениями развития и их семьями. Возможность услышать из первых уст мнение людей, которые лично и профессионально участвовали в этом историческом движении за социальную справедливость, была одновременно познавательной и вдохновляющей.
В OPWDD мы знаем, что наша работа никогда не закончится, но такие события заряжают меня энергией и подтверждают мою приверженность делу помощи людям с нарушениями развития в еще более инклюзивном будущем. Мы все — активисты, и это празднование стало подтверждением нашей способности что-то изменить.
Искренне,
Уиллоу Бэр
Исполняющий обязанности Уполномоченного
