Дорогие друзья и коллеги!
Тридцать пять лет назад в этот день была закрыта государственная школа Уиллоубрук, что ознаменовало новый день для людей с нарушениями развития. Именно смелый репортаж Джеральдо Ривера, которому помогал отважный молодой человек по имени Бернард Карабелло, привел к его закрытию, показав несостоятельность системы, которая в значительной степени зависела от массовой институционализации людей с ограниченными возможностями. Разоблачение г-на Ривера 50 лет назад положило начало многолетним усилиям по изменению системы предоставления услуг, что в конечном итоге привело к закрытию 20 учреждений по всему штату Нью-Йорк в течение 30 лет в пользу жизни в обществе.
История и миссия Управления по делам людей с нарушениями развития неразрывно переплетены с историей государственной школы Willowbrook. Это агентство родилось в результате активной и героической деятельности членов семей и людей с нарушениями развития, направленной на обеспечение лучшего лечения и лучших услуг для людей в их сообществах, что в конечном итоге привело к прекращению институционализации.
Открытие Willowbrook Mile сегодня сохраняет эту историю для будущих поколений, чтобы мы никогда не забывали о том, что произошло, и не принимали как должное действия, которые привели к окончательному закрытию школы и, в конечном счете, к возможностям интегрированной жизни на базе сообщества, которые существуют сегодня для людей с нарушениями развития.
Продолжая вспоминать Уиллоубрук, мы помним о том, как важна наша постоянная правозащитная деятельность. Нам нужна постоянная поддержка со стороны людей с ограниченными возможностями, их семей, наших партнеров из числа поставщиков услуг и тех из нас, кто работает на государственной службе штата, чтобы сохранить нашу систему безопасной, подотчетной и отвечающей потребностям людей с нарушениями развития.
Поэтому, когда мы отмечаем эту годовщину и открытие "Уиллоубрукской мили", я прошу вас вместе со мной вспомнить нашу историю и продолжать использовать свои голоса, чтобы помочь проложить путь вперед. Хотя мы прошли долгий путь, мы можем еще многое сделать. Давайте работать вместе, чтобы обеспечить поддержку и финансирование, необходимые нам для того, чтобы все люди, которых мы поддерживаем, могли жить насыщенной жизнью и полностью реализовать свой потенциал. Бернард, многие храбрые семьи, которые боролись за закрытие Уиллоубрука и подобных учреждений, и многие другие, кто пошел по их стопам, показали нам, что возможно. Мы все должны продолжать двигаться вперед, чтобы достичь того, что возможно для людей с нарушениями развития как сейчас, так и в будущем.
Искренне,
Керри Э. Найфельд
комиссар
Смотрите серию "Вспоминая Уиллоубрук
